Стаття 3 визначає загальні принципи, які застосовуються для здійснення прав інвалідів. Ними є:

• повага до притаманного людині достоїнства, її особистої самостійності, зокрема свободи робити власний вибір, і незалежності;
• недискримінація;
• повне й ефективне залучення та включення до суспільства;
• повага до особливостей інвалідів і прийняття їх як компонента людської різноманітності й частини людства;
• рівність можливостей;
• доступність;
• рівність чоловіків і жінок;
• повага до таких здібностей дітей-інвалідів, які розвиваються, і повага до права дітей-інвалідів зберігати свою індивідуальність.