Першим кроком до того, щоб стати учасником Конвенції, є підписання договору. Держави і регіональні інтеграційні організацій (РІО), можуть підписати Конвенцію або Факультативний протокол. Держава або РІО можуть підписати Конвенцію у будь-який час. Підписавши Конвенцію і Факультативний протокол Держави або РІО можуть повідомити про свій намір зробити кроки по зобов'язаннях за договором на пізніший термін. Підписання також створює зобов'язання, в період між підписанням і ратифікацією, утримуватися від дій, які позбавили б об'єкт можливості дотримувати положення договору.